Meer natuur en waterberging in Wielsicht bij de Grutte Wielen

Woensdag 1 november 2023 zijn Wetterskip Fryslân en It Fryske Gea officieel gestart met een (bescheiden) herinrichting van natuurgebied Wielsicht, tussen Leeuwarden en Tytsjerk. Aannemingsbedrijf Van der Meer BV uit Scharnegoutum voert het werk uit. De werkzaamheden starten op 1 november 2023 duren naar verwachting tot 1 maart 2024. 

Het gebied wordt ingericht als zomerpolder, met in de winter een open verbinding naar de Friese boezem (stelsel van meren, vaarten en sloten). Wielsicht is onderdeel van het Natura 2000-gebied Grutte Wielen en in eigendom van It Fryske Gea.

Schoner water

Er komen ook meer natuurvriendelijke oevers aan en, waar nodig, wordt de polderdijk om het gebied verbeterd. “Dankzij meer oppervlak aan rietkragen wordt het water op een natuurlijke wijze gezuiverd. Zo wordt het water schoner, verbetert de biodiversiteit en is het gebied beter beschermd tegen wateroverlast en watertekort”, melden waterschap en It Fryske Gea. “Bijvoorbeeld voor de snoek zal hierdoor het gebied aantrekkelijker worden”, zei Monique Plantinga woensdag namens Wetterskip Fryslân.

Natuurlijk peilbeheer

In totaal 28,5 hectare wordt ingericht als zomerpolder, met in de winter een open verbinding naar de Friese boezem. Hierdoor krijgt de polder een natuurlijker peilbeheer: in de zomer tot 0,70 meter onder NAP en in de winter tot 0,52 meter onder NAP. “Een schommelend peil is gunstig voor de ontwikkeling van het riet”, volgens Chris Bakker, adjunct-directeur van It Fryske Gea.

Van het gebied is 19,4 hectare inzetbaar als waterberging. Zo kan er in de winter bij extreme neerslag extra boezemwater worden geborgen, en kan de polder in de zomer bij een zeldzame hoge waterstand ook worden ingezet als waterberging. Om meer ruimte aan het water te geven wordt 1,6 kilometer aan polderdijk aangepast en verlegd. Enkele waterinlaten worden verwijderd, enkele nieuwe worden aangelegd.

Natuurvriendelijke oevers

Wetterskip Fryslân legt in het gebied 5,5 hectare aan natuurvriendelijke oevers aan. Dit zijn ondiepe waterzones, die – als het goed gaat – zullen dienen als paai- en opgroeiplaats voor vissen en ook aantrekkelijk worden voor meer kleine water- en bodemdieren. Dit draagt bij aan de doelen van de Europese Kaderrichtlijn Water en Natura-2000-doelstellingen.

De wandelpaden worden waar nodig opgehoogd, zodat het gebied toegankelijk blijft voor wandelaars. Zij het dat ze er in natte jaargetijden verstandig aan doen, waterdichte laarzen aan te trekken, zoals ook op 1 november 2023 bij de officiële start van de werkzaamheden het geval was.

Veiligheid

Voor de veiligheid sluit Wetterskip Fryslân het wandelgebied tijdelijk geheel af. Na de werkzaamheden – vanaf 1 maart - is het wandelgebied weer toegankelijk. De afsluitingen worden tijdig met borden bij de toegangen tot het gebied aangegeven. Lees de actuele afsluitingen ook op: www.wetterskipfryslan.nl/wielsicht

Vóór het broedseizoen

Er wordt gewerkt volgens de regels voor flora en fauna, zoals werken buiten het broedseizoen en waar nodig wordt gewerkt volgens de voorwaarden van een ontheffing van de Natuurbeschermingswet met ecologische begeleiding. 

De werkzaamheden worden mede gefinancierd uit het programma voor Plattelandsontwikkeling (POP3). De totale geraamde projectkosten zijn circa een miljoen euro. Daarvan wordt maximaal 370.000 euro gesubsidieerd uit het EU-programma voor plattelandsbeleid. (POP3).