Raad van State verdiept zich in weidevogelbehoud Hounspolder

De afdeling Bestuursrechtspraak van de Raad van State in Den Haag trok woensdag 3 december een paar uur uit om zich te verdiepen in een kwestie tussen de gemeente Leeuwarden en een groep organisaties en een bewoner, die zich samen opwerpen als beschermers van de weidevogels in de Hounspolder. Die ligt in de grotere polder De Hem tussen Goutum en de Wâldwei, westelijk van de Drachtsterweg.

Aanleiding is het bestemmingsplan voor de bouw van 395 woningen in polder De Hem. De geplande buurtschap maakt deel uit van soortgelijke buurtschappen, die samen ‘De Zuidlanden’ vormen. De Hem is hiervan de laatste die de gemeente(raad) hier wil bouwen.

“Zone van minimaal 300 meter”

Onder andere Dorpsbelang Goutum, Milieudefensie Leeuwarden, Vogelwacht Leeuwarden en Goutumer Frans Boonstra vrezen dat het plan de doodsteek wordt voor de weidevogels in de Hounspolder. Daarom pleiten ze voor een zone van minimaal 300 meter tussen het nieuwe buurtschap en de Hounspolder. De gemeente Leeuwarden denkt dat een zone van zestig tot negentig meter voldoende is.

Staatsraad en ‘rapporteur’ Jaap Hoekstra van de Raad van State vroeg zowel de beide advocaten die namens de weidevogelbeschermers optraden, als de beide woordvoerders van de gemeente Leeuwarden zowat het hemd van het lijf, op basis van de ingediende beroepschriften, verweerschriften en meegestuurde bijlagen en rapporten.

“U mag van alles vinden, maar….”

Ook Goutumer Frans Boonstra kreeg nogal wat vragen. Hij werd er op gevergd, zijn persoonlijk belang tegen het bestemmingsplan onder woorden te brengen. “U mag van alles vinden, dat geldt voor u allemaal (er zaten enkele tientallen mensen in de zaal, van wie de meesten uit Leeuwarden en omgeving; red.), maar waar het hier om gaat is in hoeverre uw belang wordt geschaad”, zei voorzitter Peter Knol.

Al snel werd duidelijk dat de afdeling Bestuursrechtspraak van de Raad van State deze zaak – zoals elke kwestie – vooral met strikt juridische ogen bekijkt. ‘Rapporteur’ Hoekstra liep vele aspecten langs. Zoals de invloed op de luchtkwaliteit (die volgens Boonstra veel te lijden heeft van het crematorium in Goutum), de neerslag van stikstof tijdens de bouw van de 395 woningen en de stikstofneerslag door de toekomstige bewoners. “Alle mensen en huisdieren hebben een dikke darm”, zei advocaat Valentijn Wösten namens Milieudefensie en anderen.

Bouwmachines

Het gebruik van machines tijdens de bouw, waarvan de grotere waarschijnlijk op diesel en de kleinere op elektriciteit zullen draaien, de uitstoot van het toekomstige (werk-)verkeer, de wijze waarop De Hem in de toekomst ontsloten wordt en de verkeersveiligheid, kwamen eveneens aan bod.

‘Rapporteur’ Hoekstra probeerde ook de verschillen te ontwarren tussen ‘weidevogelkansgebieden’, ‘weidevogelkerngebieden’ en ‘weidevogelparels’. In een ontwerpplan is polder De Hem echter alleen aangeduid als agrarisch natuurgebied, vanwege subsidiëring van agrarische natuur, betoogde ecoloog Osinga namens de gemeente Leeuwarden. “Het gaat hier echter om een gebied met intensieve landbouw en een lage waterstand, zodat weidevogels hier weinig te zoeken hebben”, zei hij.

“Maak er geen stadsperk van”

Daar was voorzitter Roel Boersma van Vogelwacht Leeuwarden het niet mee eens. “Dankzij de juist vrij hoge waterstand in de Hounspolder gaat het hier relatief goed met de weidevogels. Die waterstand wordt op peil gehouden met de beide windmolens in het gebied. Maar als buurtschap De Hem – na de andere buurtschappen in De Zuidlanden – er ook nog bij komt, zonder voldoende grote bufferzone, dan wordt dit nu nog vrij uitgestrekte gebied een soort stadspark. En weidevogels hebben juist belang bij uitgestrektheid”, zei Boersma.

De uitspraak van de Raad van State komt in beginsel binnen zes weken na de zitting, “maar die periode mag verlengd worden met nog eens zes weken”, merkte voorzitter Knol op. Gelet op de kerstvakantie leek hij al van die twaalf weken uit te gaan. Dat betekent: uiterlijk woensdag 24 februari.