Recht boven je hoofd, de Grote Beer
BURGUM - Welk sterrenbeeld kent (bijna) iedereen? Het antwoord op deze vraag ligt voor de hand: de Grote Beer! Het bekende ‘steelpannetje’ met zeven heldere sterren staat nu loodrecht boven je hoofd. "In het Observeum (museum & sterrenwacht) wijzen we dan omhoog en zeggen dat de Grote Beer ‘in het zenith’ staat."
Astronomen gebruiken wel vaker moeilijke woorden voor gemakkelijke dingen, de toeschouwer heeft genoeg aan ‘recht-boven-je-hoofd’. Toch valt er nog wel meer over die Grote Beer te vertellen: het sterrenbeeld is het hele jaar te zien: in het voorjaar hoog boven je hoofd, in de zomer aan de noordwestelijke hemel, in de herfst zie je het sterrenbeeld boven de noordelijke horizon, ‘s winters klimt de Beer omhoog in het noordoosten. Nóg een wetenswaardigheid: als je de twee sterren tegenover de ‘staart’ ziet en vanaf de bodem van het pannetje een lijntje ‘naar beneden’ trekt, dan kom je uit bij de Poolster! Een eenzaam lichtje dat als enige ster altijd op dezelfde plek - precies boven het noorden - te vinden is. Je kunt het zelf zien!