Harry van der Raad: lezing over passie voor pedalen
BEETSTERZWAAG – Harry van der Raad uit Beetsterzwaag is een wereldfietser die in zijn sportieve leven 300.000 kilometer op zijn rijwiel aflegde en meer dan dertig landen doorkruiste. Zijn ambitie is nog niet gedoofd, want op zijn zeventigste wil hij nog een 'rondje Mongolië' gaan doen. Hij geeft op 10 januari 2019 een lezing in Beetsterzwaag over zijn fietservaringen.
Door Jelle Jeensma
Harry van der Raad is achtenzestig jaar. Zijn conditie is even goed als zijn geheugen, hij traint regelmatig in de omgeving. In 1968 begon hij als jongeling met het fietsen van lange afstanden. "Mijn eerste toertocht was Amsterdam/Maastricht en retour, in Maastricht fietste ik terug naar Amsterdam." Hij zat dertig uur op de fiets, maar dat was maar een voorproefje. "Ik wilde in het buitenland gaan fietsen en kennismaken met andere culturen. In 1971 heb ik de fietstocht Brussel - Beirut Libanon afgelegd, een afstand van 4500 kilometer. Dat betekende elke dag 200 kilometer fietsen. Ik sliep op veldbedden in een legertent."
Het toerfietsen legde steeds meer beslag op het leven van Van der Raad. Fietsers als hij nemen het landschap in zich op en verkennen de wereld. In het begin van de jaren tachtig doorkruiste hij Amerika van oost naar west, maar de grootste uitdagingen moesten nog komen. Een fietstocht door IJsland maakte veel indruk. "Door een vulkanisch landschap fietste ik op een keer alleen naar een bezienswaardigheid, een waterval. Dan ga je helemaal op in de omgeving." In 2012 liet hij de pedalen rondgaan in Zuid-Amerika, in een georganiseerde monstertocht van 11.000 kilometer. Een onvergetelijke ervaring, volgens Van der Raad. "De Andes Trail begint in Ecuador, je fietst door verschillende landen en het eindpunt is in het zuidelijkste puntje van Zuid-Amerika, in Argentinië. Het is een fietstocht van meer dan vier maanden, dwars door het Andesgebergte." Ook deze tocht volbracht hij. "Deze kans kon ik niet laten lopen. Ik heb zelfs mijn baan als opleidingsmanager in de zorg opgegeven en ben met vervroegd pensioen gegaan. Je moet gemotiveerd zijn om deze tochten te fietsen en met visie een bepaald doel te bereiken. Met de andere fietsers van de Andes Trail heb ik nog steeds contact. Bedreigende situaties ben ik trouwens nog nooit tegengekomen tijdens mijn tochten".
Hij is nog lang niet uitgefietst en kijkt al uit naar 2020. "Dan wil ik in Mongolië een tocht van dertig dagen fietsen, door de Gobiwoestijn."
Hij is van plan een boek over zijn fietstochten te schrijven, maar eerst is er op 10 januari volgend jaar een lezing in de Ronald McDonald Hoeve aan de Helomareed 2, in Beetsterzwaag. De inloop is vanaf 19.30 uur en de lezing begint om 20.00 uur. De entree van 7,50 euro komt ten goede van het team De Hoeve Hazen van de Ronald McDonald Hoeve in Beetsterzwaag, dat een sponsortocht gaat fietsen. Het team doet mee aan de HomeRide op 22 en 23 juni 2019. Van der Raad is vrijwilliger bij de Ronald McDonald Hoeve. (zijn website is www.harryvanderraad.nl)
Aanmelden voor de lezing kan bij:
1. Cycle Centro, lijst in de winkel of per email: info@cycle-centro.nl
2. Ronald McDonald Hoeve, lijst in de vrijwilligersruimte of email: info@ronaldmcdonaldhoeve.nl
3. Door het sturen van een Email naar hj.vander.raad@quicknet.nl
4. Betalen kan bij binnenkomst op de avond zelf.