Veldrijtenue voor kampioene Leonie Bentveld
HURDEGARYP - Afgelopen vrijdag was het officiële moment waarop Leonie Bentveld uit Burgum bij Meindert Fietsspecialist uit handen van een aantal sponsoren van Wielervereniging Otto Ebbens uit De Westereen het rood-wit-blauwe veldrijtenue kreeg uitgereikt. Bij de uitreiking waren naast de sponsoren bestuursleden en trainers van Otto Ebbens aanwezig.
Leonie had het rood-wit-blauw verdiend door bij het Nederlands kampioenschap jeugdveldrijden, dat op 21 januari in Appelscha werd verreden, als eerste meisje in categorie 5 over de finish te komen. Leonie fietst inmiddels al weer vijf jaar bij WV Otto Ebbens uit De Westereen. Zij begon daar in 2012 nadat ze het jaar daarvoor kennismaakte met het wielrennen door aan de Rabo Dikke Banden Race mee te doen. Blijkbaar smaakte dat naar meer, want ze is niet meer gestopt met wielrennen.
Toen men op een gegeven bij WV Otto Ebbens met wintertrainingen begon en Leonie naast de racefiets een cyclecrosser kreeg, begon ze het veldrijden steeds leuker te vinden. Dus wilde ze graag aan veldrijwedstrijden meedoen. Het eerste jaar beperkte dit zich tot de ICW-wedstrijden in het noorden van het land, maar omdat Leonie de smaak echt te pakken kreeg, wilde ze het jaar daarop graag meedoen aan de KNWU-wedstrijden. Hiervoor moeten de renners echter wel vaak richting het zuiden, aangezien deze tak van sport daar veel meer leeft dan in de rest van Nederland. Het eerste jaar verliep prima en bij het Nederlands kampioenschap jeugdveldrijden 2016 in Eerde (een dorpje nabij Schijndel) wist zij de zilveren medaille te bemachtigen.
Het afgelopen seizoen verliep ook zeer voorspoedig. Bij bijna alle wedstrijden wist Leonie steeds bij de eerste meisjes te eindigen en zodoende werd zij ook als eerste meisje geklasseerd voor het NK in Appelscha. Een griepaanval zou bijna roet in het eten gooien, maar deze was net op tijd weer voorbij.
"Het voordeel dat je hebt door als eerste meisje geklasseerd te zijn, betekent ook dat je op de eerste startrij staat, zodat je ook bij de eersten het veld in kunt. Als je dan geen materiaalpech krijgt en geen fouten maakt, ben je bijna verzekerd van een podiumplek", aldus de wielervereniging.
"Als je dan ook nog eens een heel sterke wedstrijd rijdt, zijn de kansen op de eerste plek heel reëel. Dat is haar dus gelukt en zodoende rijdt ze dit seizoen in het rood-wit-blauw met daarop de clubsponsoren vermeld. Daar is de wielervereniging heel trots op. Inmiddels is het veldrijseizoen weer in volle gang en gezien de resultaten geeft dit haar vertrouwen voor de rest van het seizoen."
Ook op de weg doet Leonie het heel goed, wat in juni resulteerde in een zilveren plek bij het NK jeugdwielrennen in Amersfoort.