De kracht van de Admiraliteitsdagen is de unieke beleving
DOKKUM - Burgemeester Marga Waanders van de gemeente Dongeradeel en voorzitter Jan-Michiel van der Gang van de Stichting Admiraliteitsdagen stonden samen aan de wieg van de Admiraliteitsdagen, hét maritieme festival van het Noorden. Dat schept een band.
Van der Gang: "Wat betekenen de Admiraliteitsdagen eigenlijk voor onze regio, of is het gewoon een leuk feestje op het water?''
Dokkum vol zelfvertrouwen
Waanders: "Het is meer, veel meer. Het is een unieke beleving van Dokkum en we leren er veel van; niet alleen tijdens de Admiraliteitsdagen zelf, maar juist ook in aanloop naar het evenement toe. Vooral in de laatste weken voel je de spanning stijgen. Mensen hebben het erover. En je ziet hoe het bijzondere podium op het water steeds groter wordt. Dus, om op je vraag terug te komen: de Admiraliteitsdagen beteken veel voor deze regio. Het geeft ons zelfvertrouwen.''
"'It is ús feest', zei hij.
Dat vind ik prachtig.''
Van der Gang: "Je merkt ook dat het een feest voor iedereen is. Laatst zag ik een man met een vlaggetje van de Admiraliteitsdagen op zijn scootmobiel. 'It is ús feest', zei hij. Dat vind ik prachtig.''
Waanders: "Het is echt een feest voor iedereen, want iedereen wordt er bij betrokken. De kinderen gaan samen een lied zingen, de dorpen doen mee met de Dorpenslag en de Markol is er weer bij, het schip voor mensen met een beperking. Ik krijg ook heel veel positieve reacties van collega's uit de rest van de provincie. Steeds meer mensen weten dat er in september wat bijzonders gebeurt in Dokkum. En het mooie is, het decor is er al, je hoeft niks aan te kleden. Want deze unieke locatie in de binnenstad, daar kan niks tegenop.''
Van der Gang: "Ook het bedrijfsleven gelooft er in. Meer dan 200 bedrijven steunen ons.''
Waanders: "Dat heeft denk ik met het sterke imago van de Admiraliteitsdagen te maken. We onderscheiden ons met de kwaliteit van het festival. Ieder jaar wordt er weer iets nieuws aan het programma toegevoegd. Ook overdag. Ik ben wel benieuwd, wat is er dit jaar nieuw?''
Van der Gang: "De Markt wordt dit jaar heel bijzonder. Zo is er een reuzenrad en een circustent met een tweede podium. Hier treden bands op die ook op Lowlands staan. Er omheen zijn diverse 'foodtrucks' waar mensen lekker kunnen eten.''
Publiek verdelen over de stad
Waanders: "Dat tweede podium is voor ons erg belangrijk vanwege de veiligheid. Op die manier verspreiden de mensen zich meer door de stad. We proberen de veiligheid van de bezoekers zo goed mogelijk te borgen zonder afbreuk te doen aan het feest.''
Van der Gang: "Volgens de politie verlopen de Admiraliteitsdagen altijd zo goed, omdat het een soort familiefeest is voor de generaties. De sociale controle is daardoor hoog. We vieren dit feest met elkaar, maar ook onafhankelijk van elkaar.''
Hoogtepunt van het jaar
Waanders: "Juist omdat het maar één weekend per jaar is, blijft het bijzonder. Mensen moeten het echt jammer vinden dat het afgelopen is. Dan ben je op het hoogtepunt gestopt. En als ze dat gevoel vasthouden, komen ze graag naar Dokkum terug.''
Van der Gang: "En dát is onze opzet. Iedereen is hier welkom. Tijdens de Admiraliteitsdagen… en de rest van het jaar.''