Buick brandweerauto geadopteerd door stichting
DRACHTEN – Tot 1956 bleef de Drachtster brandweer branden blussen met een Buick brandweerauto, bijna dertig jaar eerder aangeschaft. Nu is deze iconische brandweerauto een historische en nog steeds rijdende bezienswaardigheid. De oldtimer is eigendom van de gemeente, maar wordt op 18 juli overgedragen aan de Stichting Buick 28-24 SIX Brandweer Drachten.
Door Jelle Jeensma
De Stichting is opgericht om oud brandweermateriaal uit de regio Drachten te onderhouden en aan het publiek te tonen. De Buick is het paradepaardje. "Deze oldtimer is het toonbeeld van ouderwets handwerk, moderne brandweerauto's zijn uitgerust met elektronica", zegt Hendrik van Rijs, die bijna dertig jaar voor de brandweer werkte en één van de initiatiefnemers is van de stichting, die vijf bestuursleden heeft.
De officiële overdracht van de Buick is op 18 juli om 20.30 uur bij de brandweerkazerne aan de Loswal in Drachten, waar de brandweerauto gestationeerd is. "Zowel de Veiligheidsregio Fryslân, waar de Drachtster brandweerkazerne onder valt, als de gemeente Smallingerland heeft geen financiële mogelijkheden de Buick te onderhouden. In dat beheer moet de stichting nu voorzien. De Veiligheidsregio blijft er wel bij betrokken", vertelt Van Rijs.
De Buick model 28-24 six werd in 1927 in gebruik genomen. Twee jaar eerder was hotel 'De Pijlaars' aan de Noorderbuurt tot de grond afgebrand, omdat het brandweermateriaal te weinig bluscapaciteit had. De gemeenteraad besloot de Buick 28-24 six, een brandweerauto met een grotere pompcapaciteit, aan te schaffen. De Buick, met het zwaarst leverbare chassis, was bijna drie keer zo duur als een T-Ford, maar de kwaliteit was veel beter. De auto werd geplaatst in de tot brandweerkazerne verbouwde school aan de Noordkade in Drachten. In de Tweede Wereldoorlog werd alle koper en brons van de Buick rood geverfd, om te voorkomen dat de Duitse bezetters er wapens van zouden maken. Na de oorlog bleef de brandweerauto tot 1956 dienst doen.
Jaren later, in 1985, werd de brandweerauto rigoureus gerestaureerd. De verdwenen originele radiateurdop aan de voorkant werd vervangen door een ander exemplaar, nadat een oldtimerfanaat, die radiateurdoppen spaarde, een afgietsel had gemaakt. In 2012 werd nog een grote opknapbeurt uitgevoerd. De oldtimer blust allang geen branden meer, maar wordt van stal gehaald bij verschillende activiteiten.
De Stichting Buick 28-24 SIX Brandweer Drachten verhuurt de brandweerauto regelmatig. "De brandweermannen zitten dan in originele kleding op de auto", aldus Van Rijs. Bij trouwerijen, tentoonstellingen, oldtimerbeurzen, optochten, jubilea, ceremonies en andere evenementen is de Buick een trekpleister. "Daarnaast hopen we op de steun van sponsors en donateurs, zodat we het onderhoud goed kunnen blijven uitvoeren", zegt Van Rijs. Wie de Buick wil boeken of bezichtigen dan wel informatie wil, kan contact met hem opnemen, via e-mail: hvanrijs@hotmail.com, tel. 0512-518260 of 06-29238228.