Brandweerbaas met pensioen
NieuwsCommandant Henk van der Veen van de brandweer Noordoost-Fryslân bij de gloednieuwe kazerne in De Westereen. Die wordt deze maand officieel geopend. Van der Veen gaat met vervroegd pensioen. (Foto: Klaas Rozema)
“Minsken moatte sels mear dwaan tsjin brân”
‘Brandweerbaas’ met pensioen
DOKKUM – Op 20 december neemt de commandant van de brandweer in Noordoost Fryslân, Henk van der Veen, afscheid.
Hij had geen voorganger in die functie en evenmin een opvolger. Want de brandweer wordt deel van een provinciale organisatie in de ‘Veiligheidsregio Fryslân’. Van der Veen begon als vrijwilliger in 1977 bij de brandweer in Ternaard, de gemeente West-Dongeradeel. “Ik wie boukundich meiwurker fan de gemeente. Oant 1994 wie ik frijwilliger by de brânwacht, mar it skriuwwurk kaam al rillegau op my del. Yn 1993 frege boargemaster Sybesma (Dongeradeel) my om kommandant te wurden. Dat waard ik yn 1994”, herinnert Van der Veen zich. Geleidelijk is zijn werkgebied uitgebreid, omdat buurgemeenten op brandweergebied samenwerking zochten.
“No sitte Amelân en Skiermuontseach, Kollumerlân, Achtkarspelen en Dantumadiel der ek by. En mei yngong fan 1 jannewaris komme Ty-tsjerksteradiel en Smellingerlân der by, mar dan dus as ûnderdiel fan de Feilichheidsregio Fryslân. Dan bin ik mei ‘vervroegd leeftijdsontslag’.”
De huidige organisatie bestaat uit maar liefst 180 vrijwilligers en twintig beroepskrachten. Die vrijwilligers verrichten hun werk echter bepaald niet vrijblijvend. “Jo moatte op ‘e tiid berikber wêze, jo binne ferplichte kursussen te folgjen en ek om regelmjittich te oefenjen.”
Burgers en bedrijven moeten zich daar echter niet op verlaten, vindt Van der Veen. “Dy sille sels mear dwaan moatte om brânen tsjin te gean. Der is op it mêd fan previnsje noch in soad te berikken.”
Van der Veen maakte diverse ingrijpende situaties mee, met soms dodelijke afloop voor de slachtoffers. “Dat is emosjoneel. Jo moatte der foaral oer prate. Tsjintwurdich is der dan in yntern team dat klear stiet om kollega’s op te fangen. Ek boargemasters kinnen dan fan grut belang wêze”, aldus Van der Veen, die het mooie van een brandweerteam vindt dat iedere klus geklaard wordt dankzij de samenwerking van zowel vrijwilligers, de ondersteunende medewerkers, de leiding en het bestuur.
